Er zijn vier grote verschillen

a) Uw invloed. Bij crowdfunding investeert u in een onderneming van uw keuze. U weet dus precies waar uw investering heen gaat en kunt kiezen voor de onderneming die het best bij u past: bijvoorbeeld een duurzame onderneming, een bedrijf bij u in de buurt of een bedrijf waarvan u het hoogste rendement verwacht. U kunt zelf beslissen.

b) De looptijd. Bij crowdfunding staat uw geld ‘vast’ gedurende de vooraf bepaalde looptijd van het crowdfundingproject: u kunt uw investering niet terugroepen als u ineens geld nodig hebt. Bij spaarrekeningen van de bank kan dat vaak wel – al zijn er ook spaarrekeningen waarbij uw geld voor een bepaalde periode of tot een bepaald bedrag ‘vast’ staat.

c) De opbrengst. Bij een spaarrekening bestaat uw opbrengst uit de spaarrente. Die is gekoppeld aan het rentetarief van (meestal) de Europese Centrale Bank, die momenteel historisch laag is. Om hun crowdfundingproject aantrekkelijk te maken voor investeerders, bieden crowdfundende ondernemers u meestal een opbrengst die hoger is dan die spaarrente: een hoger rentepercentage, een aantrekkelijke winstdelingsregeling of aandelen in het bedrijf etc. Let u wel goed op: het is niet zeker dat de voorgespiegelde opbrengst ook wordt gehaald bij uw investering.

d) De risico’s. Bij crowdfunding investeert u direct in een onderneming. Daar zijn risico’s aan verbonden. Het is niet zeker dat de ondernemer de voorgespiegelde opbrengst realiseert. Ook is er geen gegarandeerde teruggave van het geld dat u heeft ingelegd. Bij sparen via de bank loopt u nauwelijks risico dat u uw spaarinleg kwijtraakt, mede dankzij het depositogarantiestelsel van De Nederlandsche Bank.

Belangrijk: investeer alleen geld dat u niet op korte termijn nodig heeft en dat u eventueel kunt missen. Spreid uw inleg over meerdere crowdfundingprojecten. Staar u niet blind op de voorgespiegelde opbrengst van uw investering, maar verdiep u goed in de risico’s.

Crowdfundingplatforms slaan de brug tussen (potentiële) investeerders en ondernemers die kapitaal zoeken, in de vorm van een concreet investeringsaanbod waarop u online kunt intekenen. Verder controleren ze de identiteit van de ondernemer en regelen ze het betalingsverkeer. Platforms screenen alle projecten die ze aanbieden en verbinden er een (al dan niet door een onafhankelijke partij opgestelde) risico-indicatie aan.

De financiële toezichthouders AFM (Autoriteit Financiële Markten) en DNB (De Nederlandsche Bank) houden toezicht op de crowdfundingplatforms. Ze hanteren hiervoor een systeem van vergunningen en ontheffingen, dat afhankelijk is van hoe het platform is ingericht.